¿Es bueno comer chocolate congelado?

El chocolate, o más específicamente, el cacao, tiene una historia fascinante. Los antiguos pueblos mesoamericanos, como los mayas y los aztecas, consideraban el cacao como un regalo de los dioses. El emperador azteca Moctezuma II es conocido por consumir grandes cantidades de xocolatl antes de visitar a sus esposas, lo que contribuyó a la reputación del cacao como afrodisíaco. La ciencia habla sobre si el chocolate es afrodisíaco. El chocolate contiene varias sustancias químicas que podrían explicar su reputación. Entre ellas, destacan: Feniletilamina, teobromina y cafeína, y serotonina. Aunque estas sustancias pueden tener un efecto en nuestro estado de ánimo, la cantidad presente en una porción de chocolate no es suficiente para considerarlo un afrodisíaco potente. Entonces, ¿podemos afirmar que el chocolate es afrodisíaco? La respuesta corta es: depende. No hay pruebas científicas contundentes que confirmen que el chocolate tiene un efecto afrodisíaco significativo.

El chocolate es un alimento que aún se puede consumir después de la fecha indicada, bajo ciertas condiciones. Técnicamente, el chocolate no “caduca” en el sentido de que se vuelva peligroso para la salud. Lo que se menciona en el paquete es generalmente una fecha de vida útil mínima (MBD) y no una fecha de caducidad de consumo (DLC). El chocolate es un producto relativamente estable gracias a su bajo contenido en agua. Los ingredientes principales, como el cacao y el azúcar, no son muy susceptibles al crecimiento bacteriano, lo que lo convierte en un alimento que puede durar mucho tiempo. Sí, definitivamente puedes comer chocolate después de la fecha indicada en el empaque, siempre y cuando revises su estado. El escaldado del chocolate es un fenómeno común que no afecta a su seguridad alimentaria . El chocolate es un alimento que, si se conserva adecuadamente, se puede consumir mucho después de la fecha indicada. Si se vuelve blanco o pierde parte de su textura, esto no lo hace no apto para el consumo, pero puede alterar su sabor. Y para evitar desperdicios, no dudes en reciclar tu chocolate “anticuado” en recetas caseras.

El chocolate termina poniéndose blanquecino al cabo de pocas semanas y pierde su sabor y textura. Si pones el chocolate en el congelador puede llegar a conservarse perfectamente durante 6 meses. El proceso de congelar el chocolate no podría ser más sencillo: tan solo hay que trocear la tableta y ponerla en una bolsa de congelación. Antes de trocear el chocolate debes ponerlo en el frigorífico para que se enfríe un poquito, de manera que el contraste de temperatura no sea tan brusco. Debes quitar todo el aire de dentro de la bolsa antes de cerrarla. Si sabes que vas a tener mucho tiempo congelado el chocolate puedes usar una bolsa de envasado al vacío.

Es probable que no esté tan bueno como esperabas. La dietista-nutricionista Beatriz Robles, explica a Maldita Ciencia que consumir chocolate que se ha derretido y luego se ha vuelto a solidificar no supone ningún problema de seguridad alimentaria. Pero, tal y como explica en el libro Come seguro comiendo de todo (2020), sí afecta a las propiedades sensoriales del producto. La composición de la grasa del chocolate hace que en estado sólido su estructura pueda adoptar seis formas distintas de ‘cristales’, que se funden a temperaturas diferentes. A partir de 36 ºC, “todas las grasas que forman la manteca de cacao se funden y pasan a estado líquido”. Cuando la temperatura baja de nuevo, se forman otra vez esos cristales, pero lo hacen en las versiones “menos atractivas”, según Robles: “No solo tendrás una capa blanquecina, sino que la textura será basta y arenosa. Comerlo no supone ningún problema para la salud, pero no es nada apetecible”. El tecnólogo de los alimentos Miguel Ángel Lurueña confirma a Maldita Ciencia que comer este chocolate no debería suponer un riesgo para la salud. Eso significa que los microorganismos que estropean los alimentos o que nos enferman (como bacterias o mohos) no pueden crecer. Ese bajo contenido en agua “impide que se desarrollen microorganismos patógenos” cuando se derrite y se vuelve a solidificar. Pero puede haber otros problemas. Además de que el chocolate pierda brillo o adquiera una textura desagradable, menciona que se puede producir un enranciamiento de las grasas. “Se producen compuestos potencialmente tóxicos y que aportan mal sabor, como cuando el aceite o los frutos secos se ponen rancios”, indica. Además, en chocolates que incluyen otros ingredientes (por ejemplo frutas), la cantidad de agua es mayor por lo que el riesgo aumenta. Por su parte, el dietista-nutricionista Daniel Ursúa hace también hincapié en que no es lo mismo si la tableta que se derrite está cerrada o abierta. “Si la dejamos abierta, estará expuesta a los microorganismos del medio ambiente, por lo que puede ser peligroso”. La temperatura a la que el chocolate se derrita va a depender principalmente de la proporción de manteca de cacao, leche, azúcar y cacao que tenga, según Ursúa: “Por eso no todos los chocolates funden igual”. El dietista-nutricionista recuerda que el mejor sitio para guardar el chocolate es un lugar fresco y seco. “No se recomienda conservarlo en la nevera puesto que al comerlo frío se pierden parte de sus aromas cambiando así su sabor”, aclara. Mónica Pérez, presidenta de la Asociación Pro-Colegio Profesional de Dietistas-Nutricionistas de Extremadura y miembro del Consejo General de Colegios Oficiales de Dietistas-Nutricionistas, indica a Maldita Ciencia que si se guarda en el frigorífico, debe estar bien protegido y envuelto en un papel dentro de otro recipiente hermético. Además, recomienda sacarlo un tiempo antes de su consumo para que se atempere.

Congelar el chocolate puede ser útil para controlar la cantidad que se consume. El chocolate negro es rico en antioxidantes y ayuda a prevenir el envejecimiento celular. El chocolate negro es muy calórico, por lo que hay que tener cuidado con la cantidad que se consume. Tener el chocolate congelado hace que sea más fácil tener un buen control sobre su consumo. El chocolate negro tiene un sabor más amargo debido a que contiene menos azúcar que el chocolate con leche. El chocolate es rico en polifenoles y antioxidantes, y puede mejorar el estado de ánimo. El chocolate negro es un buen aliado a la hora de perder peso debido a su poder saciante. El chocolate negro es adecuado como snack o acompañamiento de fruta o frutos secos. El chocolate ayuda a proteger el corazón. El chocolate es rico en antioxidantes y mejora la función cognitiva.